Proč je přirozené být líný

Evoluční tajemství našeho metabolismu a nechuť k neúčelnému pohybu

Představa, že sezení na pohovce, vyhýbání se schodům nebo hledání nejbližšího parkovacího místa před supermarketem je projevem morálního selhání, slabošství či nepřirozené degenerace moderního člověka, je hluboce zakořeněným mýtem. Ve skutečnosti je naše nechuť k neúčelné fyzické námaze starobylým, nesmírně úspěšným instinktem, který byl vymezen miliony let neúprosného evolučního výběru. Abychom pochopili, proč je pro nás tak těžké zvednout se a jít si bezdůvodně zaběhat, musíme se vydat na cestu napříč historií, nahlédnout do tropických pralesů za našimi nejbližšími zvířecími příbuznými, prozkoumat fungování lidské fyziologie v extrémních podmínkách a pochopit přísnou ekonomiku, kterou se řídí nakládání s energií v živé přírodě.

1. Záhada povinného odpočinku a historické paradoxy

Jedním z nejstarších písemně zaznamenaných příkazů v dějinách lidstva je striktní požadavek na pravidelný, naprostý odpočinek. Starověké hebrejské texty v Písmo svatém nekompromisně nařizují, že po šesti dnech práce musí nastat den, kdy je jakákoliv fyzická námaha přísně zakázána. Tento zákaz se nevztahoval pouze na vládnoucí vrstvy či svobodné občany, ale se stejnou vážností platil pro syny, dcery, otroky, služebníky, cizince, a dokonce i pro tažná zvířata, jako jsou voli a osli.

Proč bylo nutné povýšit fyzickou nečinnost na posvátnou povinnost a vymáhat ji pod hrozbou přísných trestů? Odpověď leží v realitě doby železné, kdy tato pravidla vznikala. První zemědělská společenství žila na hranici existenčního minima. Jejich přežití záviselo na každodenní, vysilující dřině v podmínkách, které si dnes stěží dokážeme představit. V éře neexistence strojů, pokročilé mechanizace a rozvinutého obchodu museli lidé vlastními silami vyprodukovat, vypěstovat a vyrobit téměř vše, co spotřebovali. Každý kousek chleba, každý kus oděvu a každý jednoduchý nástroj byl vykoupen potem, mozoly a fyzickým vyčerpáním. Kypření půdy, setí, neustálé pletí, sklizeň, péče o hospodářská zvířata, stavba obydlí, kování nástrojů a každodenní nošení těžkých břemen, jako byla voda z pozemních zdrojů, představovaly extrémní zátěž pro lidský řetězec kostí, svalů a šlach.

V takovém prostředí hrozilo neustálé přetěžování organismu, kumulace únavových zranění a celkové selhání imunity v důsledku vyčerpání. Zavedení povinného dne klidu proto představovalo nesmírně moudré pragmatické opatření. Vyhnutím se práci se tělu poskytl nezbytný čas na regeneraci tkání, zhojení mikrotraumat a obnovu energetických zásob. Navíc lze důvodně předpokládat, že snížení fyzického stresu a vyčerpání vytvořilo příznivější podmínky pro plození potomstva, což bylo pro přežití starověkých komunit neméně klíčové.

Tento historický model povinného odpočinku však nedává žádný smysl, pokud se posuneme hlouběji do lidské historie k lovcům a sběračům. Společenství, která si nevytvářejí dlouhodobé zásoby potravin a jejichž přežití závisí na tom, co každý den najdou, uloví nebo vykopou z půdy, si žádný pravidelný sabat dovolit nemohou. Pro člověka žijícího v ustavičném pohybu za potravou by vynechání jednoho dne lovu a sběru znamenalo jednoduše den hladovění pro celou rodinu.

Když však podrobně zkoumáme reálný život současných lovců a sběračů, zjišťujeme překvapivou skutečnost: tyto populace nepodstupují žádnou neustálou drtivou dřinu. Naopak, samotným sháněním potravy stráví obvykle méně než polovinu dne. Zbývající čas věnují lehkým činnostem, výrobě nástrojů, sociálním interakcím, a především odpočinku. Lidé závislí na tom, co jim příroda aktuálně poskytne, se nikdy nevěnují samoúčelnému cvičení. Získání každé kalorie vyžaduje fyzickou námahu, a proto by jakékoliv plýtvání těžce nabytou energií na bezdůvodný pohyb bylo přímým ohrožením existence.

2. Věčný odpočinek v pralese: Zvířecí realita našich předků

Chceme-li plně pochopit lidský vztah ke spotřebě energie, musíme se podívat na naše nejbližší biologické příbuzné – velké lidoopy. Většina lidí zná gorily a šimpanze pouze z přísně regulovaného prostředí zoologických zahrad nebo ze sestříhaných přírodopisných dokumentů, které přirozeně zdůrazňují akční, dramatické okamžiky. Skutečný život ve volné přírodě je však radikálně odlišný a nabízí klíč k pochopení naší vlastní evoluční minulosti.

Sledování horských goril ve vysokých polohách vyhaslých vulkánů ve východní Africe představuje pro lidského pozorovatele obrovskou fyzickou výzvu. Cesta k nim vede přes strmé, ručně obdělávané terasy, pokračuje skrze dusné deštné pralesy plné obřích stromů a žahavých kopřiv, prochází hustými bambusovými háji až do chladnějších lesů v nadmořských výškách, kde chybí jakékoliv upravené stezky. Pohyb v tomto terénu vyžaduje neustálý boj s popínavými rostlinami, trnitými keři a kluzkým bahnem. O to nečekanější je kontrast mezi vyčerpávajícím úsilím, které člověk musí vynaložit, aby gorily našel, a naprostým klidem, který vládne uvnitř jejich tlupy.

Gorily žijí v prostředí, které lze nejlépe přirovnat k obrovské, nevyčerpatelné míse se salátem. Potrava je doslova všude kolem nich. Dospělé gorily proto tráví drtivou většinu svého života v klidném sedu, poklidně žvýkají listí, výhonky a stonky, navzájem si probírají srst, škrábou se nebo dlouze podřimují. Zatímco mláďata občas projevují hravost a šplhají po větvích, dospělé jedince charakterizuje hluboká flegmatičnost a sedavý způsob života. Průměrná gorilí tlupa urazí za celý den pouhých zhruba 1,6 kilometru.

Tento klidný, téměř nepohyblivý stav je jen výjimečně narušen. Když dojde k mocenským bojům mezi dominantními samci se stříbrným hřbetem nebo k ohrožení tlupy, projeví se monumentální fyzická síla a výbušnost těchto čtyřistalibrových zvířat. Samci jsou schopni bleskového výpadu po zadních končetinách, doprovázeného ohlušujícím bitím do hrudi. Tyto epizody intenzivní fyzické aktivity jsou však extrémně vzácné. V drtivé většině případů zůstávají gorily přísně neaktivní a šetří každou kalorii.

Velmi podobný obrázek se naskýtá při sledování šimpanzů v lesích obklopujících africká jezera. Přestože jsou šimpanzi nesmírně obratní a udržet s nimi krok v neprostupném terénu může být náročné, jejich denní rutina je převážně klidná. Zhruba polovinu všech bdělých hodin stráví plněním svých žaludků vláknitou rostlinnou stravou. Zbývající čas je věnován odpočinku, dlouhému trávení, vzájemnému čištění srsti a rozsáhlým odpoledním spánkům. Za celý průměrný den vystoupají ve stromoví celkově jen asi sto výškových metrů a po zemi i ve větvích urazí dohromady pouhé tři až pět kilometrů. Přestože jde o vysoce sociální tvory s bujným společenským životem, občasnými konflikty a pářením, většinu času tráví jako důslední lenoši ve stavu nepřetržitého odpočinku.

Tato zjištění odhalují zásadní evoluční pravdu: přestože lidští lovci a sběrači nepodávají v moderním slova smyslu žádné nadlidské pracovní výkony a tráví mnoho hodin denně v klidu, ve srovnání s velkými lidoopy působí jako neúnavní dříči. Protože se celá lidská vývojová větev oddělila od předků, kteří se stylem života a metabolismem silně podobali dnešním šimpanzům a gorilám, vyplývá z toho jednoznačný závěr: z hlediska evoluční normy jsou to právě lidé, kdo se vyznačuje vysoce neobvyklou, extrémní mírou fyzické aktivity a práce. Jak je to možné a čím je tato lidská činorodost poháněna? Abychom na to dokázali odpovědět, musíme nejprve přesně změřit, kolik energie nás vlastně stojí samotná existence.

3. Skrytá cena za nedělání ničeho: Lidská fyziologie v klidovém stavu

Představme si moderní fyziologickou laboratoř určenou ke zkoumání lidského metabolismu. Dominantou takového pracoviště je masivní běžecký pás obklopený kamerami, senzory a měřicími přístroji. Nejdůležitějším nástrojem je však speciální silikonová obličejová maska, která těsně přiléhá k nosu a ústům zkoumané osoby. Tuto masku spojuje dlouhá ohebná trubice s analytickou jednotkou – přístrojem vybaveným senzory, které s vysokou přesností měří objem a složení vydechovaného vzduchu.

Princip tohoto měření je elegantní a opírá se o základní zákony biochemie. Stejně jako motor auta spaluje palivo za přístupu kyslíku a produkuje výfukové plyny, lidské tělo nepřetržitě spotřebovává kyslík ke spalování cukrů a tuků, přičemž jako odpadní produkt vylučuje oxid uhličitý. Přesným kvantifikováním toho, kolik kyslíku organismus v daném okamžiku absorbuje z vdechovaného vzduchu a kolik oxidu uhličitého do něj uvolní, dokážeme s naprostou jistotou vypočítat, kolik energie tělo právě v té sekundě spotřebovává. Standardní jednotkou pro vyjádření této energie je kalorie – v běžné řeči a na obalech potravin tím však vždy myslíme kilokalorii (kcal), tedy množství tepla potřebné k ohřátí jednoho kilogramu vody o jeden stupeň Celsia.

Předtím než vědci začnou měřit spotřebu energie při chůzi, běhu nebo zvedání zátěže, je nezbytné provést základní krok: zkoumaný člověk si sedne nebo stoupne a zůstane minimálně deset minut v naprostém klidu. Tento údaj je klíčový. Abychom zjistili, kolik energie stojí samotný fyzický pohyb, musíme od celkové spotřeby nejprve odečíst množství energie, které tělo vydává, když nevykonává vůbec žádnou vnější aktivitu.

Ukazuje se, že u průměrného dospělého muže o hmotnosti přibližně 82 kilogramů představuje výdej energie v poklidném sedu na židli zhruba 70 kilokalorií za hodinu. Tuto hodnotu označujeme jako klidový metabolismus. Zahrnuje nespočet chemických reakcí, které v těle neustále probíhají, i když se nehýbeme. Pokud by tento muž nedělal celých dvacet čtyři hodin vůbec nic, jen nehybně seděl na židli, jeho tělo by i tak spálilo úctyhodných přibližně 1 700 kilokalorií.

Sedící člověk však přece jen vykonává určitou drobnou svalovou práci – udržuje tělo ve vzpřímené poloze, aby nespadlo se židle, může trávit nedávno zkonzumované jídlo a jeho tělo musí neustále jemně regulovat svou teplotu podle okolního prostředí. Abychom tyto vedlejší vlivy odstranili a dostali se na samé dno lidské energetické spotřeby, provádějí se měření za specifických, přísně kontrolovaných podmínek. Zkoumaná osoba je měřena brzy ráno, bezprostředně po probuzení z osmihodinového spánku, v zatemněné místnosti s teplotou udržovanou na přibližně 21 °C, po dvanáctihodinovém postu bez jídla.

Výsledkem tohoto měření je bazální metabolismus – absolutní minimum energie potřebné k udržení základních životních funkcí v bezvědomí se blížícím, hluboce relaxovaném stavu. Bazální metabolismus bývá přibližně o 10 procent nižší než klidový metabolismus; v našem modelovém příkladu muže o hmotnosti 82 kilogramů by činil zhruba 1 530 kilokalorií denně.

Jaký podíl zaujímá tato neviditelná režijní spotřeba v našem celkovém denním hospodaření s energií? Odpověď vyžaduje znalost celkového denního energetického výdeje, tedy součtu absolutně všech kalorií spálených během dvaceti čtyř hodin – od bazálního metabolismu přes chůzi, mluvení, gestikulaci, kýchání, čtení až po samotné trávení potravy. V minulosti museli výzkumníci pro získání tohoto údaje podstupovat úmornou práci: pronásledovali dobrovolníky na každém kroku s mobilními dýchacími maskami a měřili spotřebu kyslíku při nejrůznějších denních úkonech, od kopání půdy, šití oděvů, stlaní postelí až po monotónní práci u montážního pásu. Objevily se dokonce vědecké pokusy změřit energetickou náročnost intenzivního duševního přemýšlení. Tyto metody však byly extrémně nepohodlné pro zkoumané osoby, vykazovaly značnou chybovost a bylo v podstatě nemožné je provádět v odlehlých částech světa u tradičně žijících populací.

Moderní věda však disponuje neinvazivním, nesmírně elegantním řešením, které obličejové masky zcela nahradilo: metodou dvojitě značené vody. Zkoumaná osoba vypije přesně odměřené množství nezávadné, avšak mimořádně drahé vody, ve které jsou běžné atomy vodíku a kyslíku nahrazeny jejich nepatrně těžšími, neaktivními formami (izotopy). V následujících dnech se pravidelně odebírají vzorky moči zkoumaného člověka. Analýzou toho, jak rychle koncentrace těchto těžkých atomů v moči klesá, lze přesně spočítat rychlost, jakou vodík a kyslík opouštějí tělo prostřednictvím pocení, močení a dýchání.

Klíčový trik spočívá v tom, že těžký vodík opouští organismus výhradně ve vodě (v moči, potu a vodní páře v dechu), zatímco těžký kyslík opouští tělo jak ve vodě, tak v molekulách vydechovaného oxidu uhličitého. Z rozdílu v rychlosti úbytku obou prvků lze proto s matematickou jistotou určit celkové množství vydechovaného oxidu uhličitého za několik dní, a tím pádem i celkové množství spálené energie, aniž by byl člověk jakkoliv omezován v běžném životě. Podle studií Herman Pontzer a kol., 2016 a dřívějšího výzkumu Pontzer a kol., 2012 takto naměřená data ukazují, že dospělý muž o hmotnosti 82 kilogramů má celkový denní energetický výdej v průměru asi 2 700 kilokalorií.

Když porovnáme klidový metabolismus (1 700 kilokalorií) s celkovým denním výdejem (2 700 kilokalorií), zjistíme ohromující fakt: téměř dvě třetiny (63 procent) veškeré energie, kterou každý den spotřebujeme, spálíme pouze na pouhé udržení našeho těla při životě. Samotná „nečinnost“ je z biologického hlediska extrémně nákladný proces.

Platí tento poměr i pro tradiční lovce a sběrače, jako jsou příslušníci kmenu Hadza ve východní Africe, nebo je to specifikum moderní industriální společnosti? Výzkumy s využitím dvojitě značené vody potvrdily, že bazální metabolismus lovců a sběračů se po započtení rozdílů ve velikosti a složení těla nijak neliší od metabolismu obyvatel západních velkoměst. Průměrný muž kmenu Hadza váží přibližně 52 kilogramů a jeho bazální metabolismus činí zhruba 1 300 kilokalorií denně; průměrná žena Hadza váží 45 kilogramů se spotřebou 1 060 kilokalorií denně.

Při srovnání je nezbytné zohlednit, že tuková tkáň je metabolicky téměř neaktivní zátěž a nepřispívá k energetické spotřebě v klidu. Příslušníci kmenu Hadza mají v průměru o 40 procent méně tělesného tuku než obyvatelé západních zemí. Když tyto rozdíly v množství tuku přepočítáme na čistou beztukovou tělesnou hmotu (svaly, kosti, orgány), dostaneme univerzální lidskou konstantu: každý kilogram beztukové hmoty dospělého člověka spotřebuje každý den přibližně 30 kilokalorií jen na vlastní údržbu. Je naprosto lhostejné, zda tento kilogram tkáně patří úředníkovi hledícímu do monitoru v New Yorku, dělníkovi v čínské továrně, zemědělci na mexickém venkově nebo lovci v tanzanské savaně. Z více než 20 bilionů kilokalorií, které lidstvo na Zemi každý den zkonzumuje, je drtivá většina obětována na oltář tichého, nepřetržitého fungování našich buněk v klidovém stavu.

Proč je toto vnitřní udržování tak energeticky náročné? I když v klidu navenek nevnímáme nic jiného než patnáct až dvacet jemných nádechů za minutu, uvnitř našeho těla probíhá obrovská industriální aktivita. Naše srdce se šedesátkrát za minutu smrští, aby protlačilo krev komplexní sítí cév až do těch nejmenších kapilár. Trávicí trakt chemicky rozkládá a vstřebává potravu. Játra nepřetržitě filtrují krev, syntetizují bílkoviny a regulují hladinu živin. Ledviny pod vysokým tlakem čistí tělní tekutiny a udržují přesnou chemickou rovnováhu. Kůže a vlasy neustále rostou. Imunitní systém hláskuje hlídky a ničí mikroskopické vetřelce. Mozek neustále zpracovává podněty z okolí i z vnitřních orgánů. Nespočet miliard buněk po celém těle nepřetržitě opravuje poškozenou DNA, vyměňuje opotřebované buněčné součástky a udržuje přesné elektrické napětí na svých membránách.

4. Zátěžový test hladověním: Co odhalil Minnesotský experiment

Abychom zjistili, jak přesně tělo s touto obrovskou klidovou spotřebou nakládá ve chvíli, kdy má energie nedostatek, musíme ho podrobit zátěžovému testu. Běžné redukční diety, při nichž lidé mírně sníží příjem kalorií, jsou navrženy tak, aby byly pozvolné a nutily tělo pomalu pálit zásoby tuku, aniž by došlo k radikalnímu narušení metabolismu. Pokud však chceme odhalit skutečnou hloubku adaptačních mechanismů lidského organismu, musíme se podívat na extrémní stav: dlouhodobé hladovění.

Z etických i právních důvodů je dnes nemyslitelné vystavit lidské dobrovolníky v laboratoři plnohodnotnému hladovění. V dějinách vědy však existuje jedna výjimečná, rigorózně kontrolovaná studie, která tento stav do detailu prozkoumala. Uskutečnila se na University of Minnesota během posledních měsíců druhé světové války a její výsledky dodnes představují základní kámen našeho chápání lidské fyziologie (Ancel Keys a kol., 1950).

Druhá světová válka po sobě zanechala padesát až osmdesát milionů mrtvých. Dvaceti milionům z nich se staly osudnými přímé vojenské boje, avšak minimálně stejně velký počet civilistů zahynul pomalou, mučivou smrtí hladem v důsledku zničení úrody, přerušení zásobovacích tras a záměrného obléhání měst – jen během blokády Leningradu umíralo hladem tisíc lidí denně. Jak se konflikt chýlil ke konci a rozsah této humanitární katastrofy vycházel najevo, doktor Ancel Keys si uvědomil znepokojivou skutečnost: lékařská věda tehdy nevěděla téměř nic o tom, co přesně se děje s lidským tělem při dlouhodobém hladovění, ani jak vyhládlý organismus bezpečně a efektivně vyživovat zpět k přirozenému zdraví. Sestavil proto tým odborníků a získal vládní financování pro obsáhlou studii, která měla tyto otázky zodpovědět z důvodů humanitárních i strategických.

Keys oslovil muže, kteří z důvodu svědomí odmítli nastoupit do zbraně, ale byli ochotni sloužit společnosti jako lidští pokusní králíci v náročném vědeckém experimentu. Nástrojem náboru byla jedenáctistránková brožura s fotografií tří hladovějících evropských dětí nad prázdnými miskami a s naléhavým nadpisem: „Budete hladovět, aby oni mohli být lépe nakrmeni?“ Přihlásily se stovky dobrovolníků, z nichž Keys vybral třicet šest fyzicky i psychicky nejodolnějších mužů.

Experiment začal v listopadu 1944. Prvních dvanáct týdnů představovalo kontrolní fázi, během níž muži konzumovali štědrou stravu o hodnotě 3 200 kilokalorií denně. Museli pravidelně ujít 35 kilometrů týdně a vykonávat patnáct hodin běžné fyzické práce, jako bylo štípání dříví nebo údržba prádla. Vědci během tohoto období zmapovali každý parametr jejich těl: od výšky, hmotnosti a přesného podílu tělesného tuku přes tepovou frekvenci v klidu, počet červených krvinek, vytrvalost a svalovou sílu až po sluch, psychický stav a dokonce počet spermií.

Pak přišel 12. únor 1945. Denní příděl potravy byl ze dne na den nekompromisně rozříznut na polovinu – na pouhých 1 570 kilokalorií denně. Tyto příděly navíc tvořily převážně potraviny, které byly běžně dostupné v bojem zničené Evropě: brambory, tuřín, celozrnný chléb a zelí. Zásadní podmínkou experimentu bylo, že muži museli i nadále udržovat svůj předchozí fyzický výdej, včetně povinných 35 kilometrů chůze týdně a pracovních úkolů. Keys na této zátěži trval, protože v reálném světě nemají hladovějící lidé luxus pasivního ležení v posteli, ale musí neustále vydávat energii na hledání obživy a přežití.

Ačkoliv hodnota 1 570 kilokalorií denně teoreticky zhruba odpovídá normálnímu klidovému metabolismu dospělého muže a měla by stačit k pokrytí základních tělesných funkcí, v kombinaci s povinným fyzickým výdejem se proměnila ve vyčerpávající peklo. Muži začali prudce ztrácet hmotnost a zažívali nepřetržitý, trýznivý hlad. Objevila se hluboká letargie, těžká deprese a časté výbuchy neovladatelného hněvu. Mnoho z nich trpělo děsivými nočními můrami. Jeden z dobrovolníků si při štípání dříví sekyrou usekl tři prsty na ruce – zda šlo o úmyslný čin vedoucí k vyřazení ze studie, nehodu, nebo projev deliria způsobeného hladem, se nikdy nepodařilo s jistotou objasnit.

Svalové tkáně mužů se postupně ztrácely, síla a fyzická vytrvalost klesaly k bodu mrazu. V důsledku nedostatku bílkovin v krvi jim začaly otékat dolní končetiny. Tělesný tuk byl natolik vyčerpán, že i obyčejné sezení na dřevěné židli se kvůli absenci polstrování hýždí stalo nesnesitelně bolestivým. Když tato šestiměsíční kalvárie po dvaceti čtyřech týdnech skončila, muži ztratili přesně 25 procent své počáteční hmotnosti.

Analýza dat shromážděných během tohoto extrémního testu odhalila fascinující mechanismy, kterými se lidské tělo brání smrti hladem. První obrannou linií bylo spalování tukových zásob. U běžného, štíhlého muže tvoří tuk zhruba 15 procent tělesné hmotnosti (u žen je to v průměru 25 procent). Tento tuk slouží primárně jako obrovský rezervoár uskladněné energie pro časy nedostatku. Během čtyřiadvaceti týdnů hladovění klesly tukové zásoby dobrovolníků o neuvěřitelných 70 procent – z průměrných deseti kilogramů na pouhá tři kila.

Zároveň došlo k obrovské změně v chování. Protože muži nemohli ovlivnit povinnou chůzi a práci určenou harmonogramem, omezili veškerou zbývající, nepovinnou fyzickou aktivitu na absolutní minimum. Ve volném čase se téměř nepohybovali. Místo běžných aktivit jen nehybně leželi na lůžkách a snažili se ušetřit každou setinu kalorie. Jejich schopnost soustředění a duševní práce prudce klesla a pohlavní pud zcela zmizel.

Nejvýznamnější zjištění se však týkalo neviditelného, vnitřního hospodaření organismu: lidské tělo dokázalo radikálně přetvořit své fungování tak, aby v klidovém stavu spotřebovávalo podstatně méně energie. Po šesti měsících hladovění klesl bazální a klidový metabolismus dobrovolníků o strhujících 40 procent – tedy mnohem výrazněji, než by odpovídalo pouhému úbytku tělesné hmotnosti! Průměrná hodnota bazálního metabolismu se propadla z původních 1 590 kilokalorií na pouhých 964 kilokalorií denně. To odpovídá energetické potřebě pro základní životní funkce osmiletého dítěte s váhou pětadvacet kilogramů.

Tento extrém prokázal, že náš klidový metabolismus není pevně danou, neměnnou veličinou, ale vysoce pružným systémem. Zcela zásadním poučením je, že klidový metabolismus představuje množství energie, které se tělo v daném okamžiku rozhodlo investovat do své údržby, nikoliv množství, které nezbytně musí spotřebovat, aby přežilo.

Jak tělo tohoto masivního úsporného režimu dosáhlo? Jednoduše začalo omezovat fyziologické procesy, které v dobách blahobytu zajišťují dokonalou rovnováhu a vysoký komfort. Srdce zpomalilo svou činnost o celou třetinu. Tělesná teplota spadla z běžných 37 °C na pouhých 35,4 °C, což způsobilo, že muži neustále trpěli chladem i ve vytápěných místnostech. Organismus omezil energeticky nákladnou obnovu buněk: kůže dobrovolníků se začala silně loupat, produkce spermií se zastavila, krvetvorba klesla a tělo dokonce omezilo tvorbu ušního mazu.

Druhým, ještě radikálnějším způsobem úspory bylo zmenšení samotných vnitřních orgánů. Měřením průtoku krve a spotřeby kyslíku v různých částech těla fyziologové zjistili, že téměř dvě třetiny klidového metabolismu jsou spotřebovávány třemi energeticky nejnáročnějšími tkáněmi: mozkem, játry a kosterním svalstvem. Mozek a játra spotřebovávají každý přibližně 20 procent klidového metabolismu, a kosterní svalstvo běžně aktivního člověka pohltí 16 až 22 procent. Pokud sedíte a čtete tyto řádky, pak z každých pěti nádechů, které provedete, jeden přímo pohání váš mozek, druhý živí vaše játra, třetí udržuje vaše svaly a zbývající dva pokrývají potřeby všech ostatních orgánů, včetně srdce, ledvin, trávicího traktu a kůže.

V době hladovění se lidské tělo zachovalo přesně jako člověk, který čelí drastickému snížení příjmu financí: ochránilo kriticky nezbytné výdaje, zcela zrušilo postradatelné položky a nekompromisně seškrtalo vše, co lze omezit bez okamžité smrti. Mozaika úspor vypadala takto: mozek zůstal z hlediska přísunu energie plně chráněn, protože bez něj organismus nepřežije. Reprodukční funkce byly jakožto zbytný luxus okamžitě odpojeny. A procesy jako udržování tělesného tepla, fyzické síly a svalové hmoty byly drasticky zredukovány. Tělo nechalo kosterní svalstvo zmenšit o plných 40 procent, čímž ušetřilo přibližně 150 kilokalorií denně za cenu hluboké slabosti a rychlé únavy. Srdce zmenšilo svůj objem o odhadovaných 17 procent a obdobným zmenšením prošly i játra a ledviny.

Výsledky Minnesotského experimentu definitivně prokázaly, že odpočinek není jen pasivním stavem nečinnosti. Když se zdá, že neděláme vůbec nic, naše tělo uvnitř pracuje na plné obrátky, dynamicky rozděluje energii a neustále volí mezi konkurujícími si potřebami. Protože žádnou kalorii nelze spálit dvakrát, je každé naše rozhodnutí o tom, zda budeme v klidu, nebo se začneme hýbat, součástí složitého systému biologických kompromisů.

5. Neúprosná ekonomika evoluce: Energetické kompromisy

Abychom pochopili, proč náš metabolismus volí právě tyto kompromisy a proč tak úzkostlivě šetří energií na pohyb, musíme se obrátit k základním principům evoluční biologie. Pro překvapivě přesnou analogii toho, jak přírodní výběr hospodaří s omezujícími zdroji, však nemusíme chodit jen do učebnic biologie. Najdeme ji v klasické literatuře – konkrétně v románu Mansfieldské panství od anglické spisovatelky Jane Austenové.

Příběh sleduje osudy tří sester, které vstoupily do života z úplně stejného výchozího bodu, ale jejich dráhy se zásadně rozešly. První ze sester, lady Bertramová, se provdala za nesmírně bohatého barona sira Thomase Bertrama. Žila v přepychu na velkolepém panství a porodila čtyři děti, které vyrůstaly v maximálním komfortu a zabezpečení. Druhá sestra, paní Norrisová, se provdala za duchovního. Zůstala bezdětná, ale po celý život aktivně pomáhala s výchovou a péčí o bohaté děti své sestry lady Bertramové. Třetí sestra, paní Priceová, se zamilovala do chudého, alkoholu propadlého námořníka. Žila v nuzných podmínkách, v neustálém nedostatku a bídě, přičemž musela zcela bez pomoci manžela porodit a vychovávat deset dětí.

Ačkoliv Jane Austenová zemřela v době, kdy bylo Charlesi Darwinovi teprve osm let, rozdílné životní strategie jejích tří hrdinek geniálně ilustrují jeden ze základních zákonů evoluce patřící do takzvané teorie alokace energie. Darwinova teorie přírodního výběru – jedna z nejlépe prověřených a nejvíce testovaných vědeckých teorií v dějinách – říká, že dědičné vlastnosti, které jedinci pomáhají přežít a zanechat po sobě větší počet životaschopných potomků, se v populaci postupně stanou běžnějšími, zatímco vlastnosti, které reprodukční úspěch snižují, z populace neúprosně vymizí.

Proč tedy evoluce nevytvořila dokonalý organismus, který by byl zároveň nejrychlejší, nejsilnější, největší a nejodolnější vůči všem chorobám? Odpovědí jsou evoluční kompromisy. Protože jakýkoliv zdroj v přírodě – ať už jde o čas, prostor, živiny nebo především o energii – je vždy přísně limitován, přírodní výběr musí neustále balancovat mezi konkurujícími si výhodami a nevýhodami. Pokud má zvíře extrémně dlouhé nohy, které mu umožňují rychle utíkat před dravci, nemůže mít zároveň krátké, podbité končetiny ideální pro hloubení nor v zemi. Každá adaptace je něco za něco.

Tento princip nás vrací ke třem sestrám z románu, protože přesně ilustrují klasický evoluční kompromis mezi kvantitou a kvalitou potomstva. Jednou ze strategií je přivést na svět co největší počet potomků s minimální investicí energie a zdrojů do každého z nich (strategie paní Priceové). Alternativou je investovat ohromné množství energie, ochrany a zdrojů do malého počtu potomků, aby se maximalizovala šance, že se dožijí dospělosti a sami se úspěšně rozmnoží (strategie lady Bertramové).

Z pohledu přírodního výběru neexistuje jedna univerzálně „správná“ cesta. Optimální strategie vždy závisí na konkrétních podmínkách prostředí. Pokud žijete v blahobytu a bezpečí jako lady Bertramová, je nejvýhodnější upřednostnit kvalitu nad kvantitou. Pokud se však nacházíte v drsném prostředí plném rizik a vysoké úmrtnosti jako paní Priceová, je z biologického hlediska výhodnější vsadit na kvantitu. A co paní Norrisová, která vlastní děti nemá? Z pohledu evoluce je pro ni nejefektivnější strategií pomáhat s výchovou dětí svých sester, protože s každým synovcem a neteří sdílí přibližně jednu čtvrtinu svých vlastních genů (tzv. příbuzenský výběr).

Náš organismus činí přesně takové nevědomé, neúprosně pragmatické kompromisy každou sekundu našeho života. Tyto mechanismy byly formovány miliony let přísného evolučního výběru. A jedním z absolutně nejzákladnějších kompromisů, které naše tělo řeší, je rozhodnutí, zda cennou, těžce získanou energii spálit na fyzickou aktivitu, nebo ji ušetřit nečinností.

Abychom tento mechanismus plně pochopili, připomeňme si neotřesitelné biologické pravidlo: jakoukoliv přijatou kalorii lze spotřebovat pouze jednou. Podle teorie alokace energie má lidský organismus k dispozici přesně pět možných způsobů, jak s přivedenou energií z potravy naložit:

1. Růst těla: Tvorba nových tkání, zvětšování kostí a orgánů v dětství a dospívání.
2. Údržba (klidový metabolismus): Základní chod buněk, obnova tkání, imunita a funkce orgánů.
3. Ukládání do zásob: Přeměna přebytečných kalorií do tukové tkáně pro budoucí použití.
4. Fyzická aktivita: Pohyb, práce, lov, sběr, chůze, běh nebo cvičení.
5. Reprodukce: Tvorba pohlavních buněk, těhotenství, kojení a péče o potomstvo.

Způsob, jakým tělo mezi těchto pět fondů energii rozděluje, se neustále mění v závislosti na věku, pohlaví a stavu výživy. Když je člověk mladý a tělo prudce roste, spolyká růstový fond tolik energie, že nezbývají téměř žádné zdroje na reprodukci – právě proto většina živočichů začíná plodit potomstvo až ve chvíli, kdy se jejich tělesný růst definitivně zastaví. Pokud se dnes odhodláte k celodennímu výstupu na vysokou horu, spálíte v sekci fyzické aktivity obrovské množství kalorií. Tělo je proto nuceno okamžitě odebrat energii z fondu údržby, vyčerpat něco ze zásobovacího fondu tuku a dočasně pozastavit investice do reprodukce. Když pak přijdete domů, cítíte neovladatelnou potřebu se najíst a svalit se do postele, abyste vyčerpané fondy znovu naplnili a umožnili tělu provést nezbytné opravy.

Zásadním momentem, který vysvětluje naši nechuť k pohybu, je skutečnost, že z pohledu přírodního výběru si všech pět energetických fondů není rovno. Evoluce není sentimentální; nezajímá ji, zda se cítíme šťastní, odpočatí nebo zda máme atletickou postavu. Jediným konečným měřítkem evolučního úspěchu je reprodukce – tedy předání genů dalším generacím.

Proto platí neúprosné evoluční pravidlo: kdykoliv je energie nedostatek, přírodní výběr vždy upřednostní přesun kalorií od neesenciální fyzické aktivity směrem k reprodukci a zachování základních životních funkcí, a to i v případě, že tyto kompromisy vedou ke zhoršení celkového zdravotního stavu a zkrácení délky života daného jedince.

Zjednodušeně řečeno: lidské tělo se vyvinulo tak, aby bylo maximálně neaktivní a líné, jak jen to podmínky dovolí. Přesněji vyjádřeno, náš organismus byl selektován k tomu, aby na vnější fyzický pohyb vydával přesně tolik energie, kolik je nezbytně nutné k přežití a rozmnožení, ale ani o jedinou kalorii víc.

Výraz „jak jen to podmínky dovolí“ je zde klíčový, protože bez pohybu samozřejmě přežít nelze. Jako dítě v tradičním společenství musíte běhat, lézt a hrát si, abyste si vybudovali nervodegenerativní koordinaci, svalovou sílu, vytrvalost a obratnost nezbytnou pro dospělost. Jako dospělý lovec a sběrač nemáte na výběr – musíte každý den chodit na dlouhé vzdálenosti, hledat vodní zdroje, stopovat zvěř, vykopávat hlízy z tvrdé země, nosit děti a bránit se před predátory. Musíte také investovat energii do sociálních rituálů, jako je společný tanec, které upevňují soudržnost tlupy.

Kdykoliv se však objevila volná chvíle a přísun kalorií nebyl zaručen (což byl v dějinách lidstva téměř trvalý stav), jakýkoliv zbytečný, samoúčelný výdej energie byl přímým hazardem se životem. Žádný příčetný dospělý lovec a sběrač nikdy nevyběhne do savany jen proto, aby si „dal pět kilometrů pro radost“ nebo aby spálil pět set kalorií. Energie utracená na zbytečný běh je energií, která bude chybět imunitnímu systému při boji s infekcí, nebo energií, která bude chybět matce při tvorbě mateřského mléka pro její dítě.

Tento úhel pohledu dokonale vysvětluje transformace, které jsme viděli v Minnesotském experimentu se zátěžovým hladověním. Když byl příjem kalorií snížen na polovinu, tělo nezačalo panikařit. Provedlo přísně logickou evoluční operaci: zachovalo funkce nutné pro přežití jedince v daném okamžiku, drasticky omezilo energii na vnitřní údržbu, kompletně odřízlo reprodukční fond a přimělo dobrovolníky k naprosté fyzické pasivitě.

V reálném životě předzemědělských společností je však paradoxně skutečné, dlouhodobé hladovění ve stylu Minnesotského experimentu poměrně vzácné. Lovci a sběrači žijí v malých skupinách roztroušených po obrovských teritoriích. Nespoléhají se na jednu monokulturní plodinu, která by mohla selhat z důvodu sucha nebo škůdců. Jejich strava je neuvěřitelně rozmanitá, a když se zdroje v jedné oblasti vyčerpají, jednoduše se přesunou jinam. Výzkumy potvrzují, že tradiční populace si udržují v průběhu celého roku překvapivě stabilní tělesnou hmotnost bez drastických výkyvů.

To však neznamená, že by jejich život byl snadný. Naopak, lovci a sběrači velmi často pocitují hlad a musí vykládat značné úsilí na získání každodenní stravy. Jedním z hlavních důvodů, proč dokážou těmito neustálými energetickými výzvami úspěšně proplouvat bez zničujícího hladovění, je právě jejich hluboce zakořeněná, instinktivní nechuť plýtvat energií na jakoukoliv zbytečnou aktivitu. Vše se řídí přísným zákonem zachování energie.

6. Lidé jako vysoce spotřební motory ve srovnání s lidoopy

Proč je však naše nutkání k nečinnosti tak silné, že se mu musíme aktivně bránit? Provedeme-li srovnání mezi různými živočišnými druhy, zjistíme, že lidé jsou vůči zbytečnému výdeji energie citlivější a opatrnější než většina ostatních savců. K pochopení tohoto rozdílu nám může pomoci jednoduché srovnání z každodenního života – procházka kolem příměstského jezera či nádrže se psem.

Když majitelé přivedou svého psa k vodní nádrži a odepnou mu vodítko, zvíře se v naprosté většině případů okamžitě vyřítí vpřed. Pes obrovskou rychlostí pobíhá sem a tam, skáče, kličkuje a dává volný průchod své fyzické síle a radosti z pohybu. Jeho lidští majitelé naproti tomu pomalu, rozvážně kráčejí po cestičce uvolněným tempem. Pes svým chováním ukazuje, že je schopen vyvinout mnohem větší okamžitou rychlost, i když mu obvykle dříve dojde vytrvalost a na konci procházky už unaveně kluše za svými pány.

Proč dospělý člověk po vystoupení z auta nevystřelí jako pes a nezačne sprintovat po parcích, dokud nezačne lapat po dechu? Děje se to proto, že pes pociťuje z rychlého běhu intenzivní potěšení, chybí mu evoluční předvídavost k šetření energií, nebo prostě potřebuje ventilovat nahromaděnou energii z celodenního pobytu v bytě? Pravděpodobně platí kombinace všech tří faktorů. Tento obrovský kontrast však jasně ukazuje na specificky lidskou vlastnost: s výjimkou malých dětí jsou lidé extrémně opatrní a konzervativní v tom, jak se svými kaloriemi nakládají.

Abychom pochopili, proč tomu tak je, musíme se podívat na přesná čísla. Vědci používají k porovnání fyzické aktivity různých druhů ukazatel nazvaný fyzická úroveň aktivity (PAL – Physical Activity Level), který se vypočítá jako podíl celkového denního energetického výdeje (DEE) a bazálního metabolismu (BMR). Je to číslo, které říká, kolikrát více energie spálíme za celý den ve srovnání se stavem, kdy bychom jen nehybně leželi.

U drtivé většiny volně žijících savců – od hlodavců přes šelmy až po kopytníky – se hodnota PAL pohybuje v rozmezí 2,0 až 4,0. Kde se v tomto spektru nachází člověk? Příslušníci kmenu Hadza, kteří představují náš přirozený předzemědělský životní styl, spadají až na samé dno tohoto savčího spektra: ženy Hadza mají průměrné PAL 1,8 a muži 2,3.

Kde však leží naši nejbližší příbuzní, šimpanzi a další velcí lidoopi? Jejich hodnoty jsou ještě extrémněji nízké. Šimpanzi vykazují průměrné PAL pouhých 1,5 a velmi podobně jsou na tom orangutani a gorily. Zcela překvapivým zjištěním je, že sedaví obyvatelé moderních západních zemí, kteří celý den sedí v kancelářích a autech, vykazují hodnotu PAL přibližně 1,6 – tedy v podstatě stejnou jako volně žijící šimpanz! Z biologického hlediska to znamená, že nikoliv lovci a sběrači, ale lidoopi a sedaví moderní lidé jsou v rámci zvířecí říše extrémně, neobvykle neaktivní.

Tento údaj nám odhaluje ohromující příběh o naší evoluci. Protože se moderní člověk vyvinul z předků, kteří byli fyzickým uspořádáním i životním stylem velmi podobní dnešním šimpanzům, je jasné, že i naši dávní předchůdci byli původně typickými lesními lenochy. Existuje mnoho důkazů, že přírodní výběr velké lidoopy záměrně formoval tak, aby vykazovali co nejnižší spotřebu energie a pohybovou aktivitu.

Proč? V pralese nebyl důvod chodit daleko za potravou; ovoce a listí byly obvykle na dosah ruky. Obrovský podíl vlákniny ve stravě navíc vyžadoval, aby zvíře trávilo mnoho hodin denně v klidovém sedu a umožnilo tak bakteriím v trávicím traktu rozložit odolnou rostlinnou hmotu. Je tu však ještě jeden zásadní mechanický důvod: adaptace pro šplhání po stroměch udělaly z lidoopů katastrofálně neefektivní chodce. Šimpanz spotřebuje na ujití jednoho kilometru po zemi více než dvakrát tolik energie co člověk nebo běžný savec stejné hmotnosti. Když je každý krok tak neuvěřitelně energeticky drahý, přírodní výběr nemůže postupovat jinak: tvrdě tlačí zvíře do maximální pasivity, aby neplýtvalo vzácnou energií na přesuny a ušetřilo ji pro reprodukci. Velcí lidoopi jsou od přírody vysoce specializovaní „gaučoví povaleči“.

Co se tedy muselo v naší evoluční historii odehrát, že jsme se z těchto extrémně úsporných, neaktivních bytostí proměnili v lovce a sběrače, kteří jsou oproti šimpanzům v neustálém pohybu? Motor této proměny naráží na dramatické změny klimatu, které začaly před několika miliony let vysoušet africké pralesy a měnit je v otevřené savany.

Naši předkové byli nuceni opustit bezpečí stromů a vyvinout zcela nový, nesmírně odvážný a energeticky náročný způsob života: lov a sběr v otevřené krajině. Přestože lovci a sběrači nepracují od nevidím do nevidím, každý den urazí chůzí přibližně osm až šestnáct kilometrů. Nosí s sebou těžká břemena v podobě nasbírané potravy a malých dětí, tráví hodiny fyzicky náročným vykopáváním hlíz pomocí dřevěných holek, občas musí běžet a vykonávají nespočet dalších manuálních úkonů nutných k přežití.

Aby naši předkové v tomto náročném prostředí obstáli, museli se naučit úzce spolupracovat, komunikovat složitou řečí, vyrábět komplexní nástroje a plánovat do budoucna. To vše si vyžádalo vývoj masivního, neuvěřitelně energeticky náročného mozku. A v neposlední řadě jsme vyvinuli naprosto unikátní, z hlediska spotřeby energie extrémně nákladnou strategii rozmnožování.

Když srovnáme energetické rozpočty lidských a šimpanzích matek, rozdíl je ohromující. Typicalká šimpanzí samice dospívá ve věku dvanácti až třinácti let. Když porodí mládě a začne ho kojit, potřebuje ke svému fungování přibližně 1 450 kilokalorií denně, které získává sběrem syrového lesního ovoce a listí. Na tomto energetickém rozpočtu je schopna odchovat jedno mládě a dalšího potomka přivádí na svět v průměru jednou za pět až šest let.

Oproti tomu žena v lovecko-sběračské společnosti dospívá zhruba v osmnácti letech. Když se stane matkou a kojí, vyžaduje její tělo minimálně 2 400 kilokalorií denně – tedy o téměř tisíc kalorií více než šimpanzí matka! Kde tuto extra energii vezme? Získává ji konzumací vysoce kvalitní, energeticky vydatné a rozmanité stravy: masa, ořechů, semen a podzemních hlíz. Část této potravy nasbírá sama, ale zásadní podíl jí přináší manžel, její vlastní matka (slavná evoluční role babiček) a ostatní členové komunity. Klíčový průlom navíc představuje tepelná úprava jídla – vařením a pečením se potrava stává mnohem snáze stravitelnou, tělo z ní získá mnohem více energie a nemusí pálit kalorie náročným žvýkáním a trávením syrové hmoty.

Díky tomuto obrovskému přísunu extra energie dokáže lidská matka odstavit dítě od kojení mnohem dříve než šimpanz a dalšího potomka porodí v průměru už za tři roky. V praxi to znamená, že lidské matky se běžně starají o několik nesamostatných, energeticky náročných dětí současně. Lidé navíc dospívají o celých 50 procent delší dobu než šimpanzi, což celkovou investici do každého potomka obrovským způsobem násobí.

Když tato fakta sečteme, dostaneme jasný závěr: člověk se vyvinul jako vysoce výkonný, velkospotřební biologický motor. Průměrná žena kmenu Hadza spotřebuje za jeden jedinečný rok o celých 115 000 kilokalorií více než samice šimpanze stejné velikosti na všechny své aktivity od chůze a sběru po péči o rodinu. Toto množství energie by stačilo na ubehnutí přibližně 1 900 kilometrů.

Naše vysoká spotřeba je obrovskou evoluční výhodou, která nám umožnila ovládnout planetu, vyvinout velký mozek, ukládat ochranné tukové zásoby a množit se dvakrát rychleji než naši lidoopí příbuzní. Má to však svou daň. Čím více kalorií váš systém k chodu vyžaduje, tím zranitelnějšími se stáváte ve chvíli, kdy potrava dojde. Protože náš přechod z nenáročného lesního lenocha na vysoce spotřebního lovce a sběrače napjal náš energetický rozpočet až k samému prasknutí, vypěstovala v nás evoluce ještě hlubší a citlivější odpor k jakémukoliv zbytečnému plýtvání energií než u jiných zvířat. Když máte vysoké životní náklady, každá ušetřená koruna – nebo v našem případě kalorie – má cenu zlata.

7. Obrana nečinnosti a moderní paradox schodů a eskalátorů

Tento hluboko vrytý evoluční program se plně projevuje v našem každodenním životě v moderní civilizaci, často ve formě drobných vnitřních konfliktů a pocitů viny. Mnoho z nás zná ten okamžik na parkovišti před velkým supermarketem: pomalu projíždíme řadami, trpělivě čekáme, až se uvolní parkovací místo co nejblíže ke vchodu, a odmítáme zaparkovat o třicet metrů dál, kde je míst dostatek. Když pak vystoupíme z auta, leckdy sami sobě v duchu nadáváme do lenochů a vyčítáme si, proč jsme neujeli těch pár metrů navíc.

Z historického a filozofického hlediska je však naše morální sebezpytování zbytečné. Smrtelný hřích lenosti, jak jej chápala křesťanská teologie, má své kořeny v latinském slově acedia, což v doslovném překladu znamená „bez péče“ nebo „bez zájmu“. Pro rané křesťanské myslitele, jako byl Tomáš Akvinský, neměla lenost nic společného s fyzickým odpočinkem nebo vyhýbáním se tělesné námaze. Šlo o duchovní apatii, hluboký nezájem o svět a zanedbávání morálních povinností. Teprve mnohem později v průběhu staletí se význam tohoto slova posunul k označení odporu k fyzické práci – pravděpodobně proto, že s výjimkou úzké vrstvy vládnoucí elity se v minulosti nikdo nemohl vyhnout každodenní dřině bez toho, aby ohrozil přežití své komunity. Fyzická lenost, tedy nechuť vykonávat aktivitu kvůli námaze s ní spojené, by v nás v moderní době neměla vyvolávat žádné morální výčitky. Ušetření několika kalorií tím, že zaparkujeme blízko vchodu do obchodu, nám v ničem nebrání plnit naše skutečné životní a profesní povinnosti. Je to čistě biologický instinkt.

Chceme-li získat nezvratný důkaz o tom, jak hluboko je tato touha po úspoře energie v lidském rodu zakořeněna, stačí se na několik minut zastavit v jakémkoliv nákupním centru, na vlakovém nádraží nebo na letišti u místa, kde vedle sebe vedou běžné schody a mechanický esklátor. Kolik lidí si dobrovolně vybere námahu spojenou se stoupáním po schodech namísto toho, aby se nechali pohodlně vyvézt?

Tento jev byl zkoumán v neformálním, ale nesmírně výmluvném experimentu přímo během výroční konference Americké školy sportovní medicíny (American College of Sports Medicine) – tedy na shromáždění lékařů, fyziologů a trenérů, kteří zasvětili svůj profesní život heslu „Cvičení je lék“ a neustále propagují zdravý pohyb. Pozorovatel strávil deset minut u paty schodiště vedoucího do přednáškových sálů a počítal, kolik těchto špičkových odborníků na pohyb zvolí eskalátor a kolik běžné schody. Výsledek byl zdrcující: z celkového počtu 151 pozorovaných profesionálů se po schodech vydalo pouhých 11 osob, tedy zhruba 7 procent. Ukázalo se, že lidé, kteří studují a propagují fyzickou aktivitu, se ve svých podvědomých každodenních rozhodnutích neliší od zbytku lidstva. Celosvětové výzkumy potvrzují, že průměrný podíl lidí volících schody namísto eskalátoru či výtahu činí po celém světě pouhých 5 procent.

V moderním světě se nacházíme v naprosto bezprecedentní situaci. Drtivá většina z nás vykonává zaměstnání, která nevyžadují prakticky žádnou manuální práci ani fyzickou námahu. Jsme obklopeni stroji, automobily, domácími spotřebiči a technologiemi, jejichž jediným účelem je ušetřit nám námahu. Abychom v takovém prostředí zůstali zdraví, jsme nuceni činit něco, co jde přímo proti naší biologické podstatě: musíme se vědomě, z vlastní vůle rozhodnout pro samoúčelný fyzický výdej – musíme začít cvičit.

Ať už jde o rozhodnutí jít si zaběhat, navštívit posilovnu nebo vystoupat po schodech, musíme při něm silou vůle potlačit miliony let staré, extrémně silné instinkty, které znějí jako varovný alarm v naší hlavě: „Neplýtvej energií! Budeš ji potřebovat k přežití!“ Není proto nejmenším překvapením, že většina z nás – a to bez výjimky včetně přirozeně žijících lovců a sběračů – se samoúčelnému cvičení přirozeně vyhýbá. Až do velmi nedávné doby nám přesně tento vnitřní hlas pomáhal přežít, zplodit děti a ochránit je před hladem. Energie promrhaná na bezdůvodný desetikilometrový běh byla v minulosti energií, která chyběla našim dětem.

Zahoďme proto škodlivý mýtus, že odpočinek, relaxace, sezení na pohovce nebo fyzická nečinnost jsou projevem nějaké nepřirozené zvrhlosti či osobním selháním. Přestaňme odsuzovat a nálepkovat druhé za to, že se chovají v naprostém souladu s lidskou přirozeností a vyhýbají se zbytečné námaze. Před naší společností v tomto ohledu stojí ještě dlouhá cesta ke chápání reality. Podle rozsáhlého průzkumu veřejného mínění z roku 2016 jsou stále celí tři ze čtyř Američanů přesvědčeni, že za epidemii obezity může výhradně nedostatek pevné vůle ke cvičení a neschopnost kontrolovat chuť k jídlu. Navzdory společenským stereotypům, které neaktivní lidi vykreslují jako slabé lenochy, je vyhýbání se námaze hluboce a fundamentálně normální lidské chování. Místo abychom se navzájem obviňovali a styděli za to, že jsme v nákupním centru použili eskalátor, měli bychom s pochopením přijmout fakt, že náš sklon k šetření silami je moudrým evolučním instinktem, který z pohledu přírodního výběru dává absolutní smysl.

Jádro našeho současného problému leží v paradoxním obratu lidských dějin. V minulosti si právo na nečinnost, odpočinek a luxus nedělat nic mohli dovolit pouze mocní králové, královny a úzká elita. Dnes prožíváme bizarní převrácení lidského stavu: dobrovolná fyzická aktivita pro zdraví – tedy cvičení – se stala výsadou privilegiovaných vrstev, které mají volný čas, prostředky a energii se jí věnovat. Miliardy lidí na celé planetě jsou naopak uvězněny v zaměstnáních a každodenním dojíždění, které jim jakýkoliv přirozený pohyb znemožňují tím, že je nutí sedět na židli po většinu dne. Je vysoce pravděpodobné, že i vy sedíte právě ve chvíli, kdy čtete tyto řádky. A je stejně pravděpodobné, že jste už mnohokrát slyšeli varování o tom, jak nadměrné sezení pomalu ničí naše zdraví a zabíjí nás.

Jak se ale mohlo něco tak starobylého, univerzálního a pro lidskou evoluci naprosto přirozeného, jako je sezení a šetření energií, proměnit v moderního tichého zabijáka? Zodpovězení této otázky otevírá další, fascinující kapitolu o tom, jak se naše starověká biologie střetává s realitou světa, který si náš vlastní mozek vybudoval.

ZDROJ: Exercised: The Science of Physical Activity, Rest and Health